AH-1Z Viper

Hélicoptère d’attaque américain AH-1Z Viper

AH-1Z Viper. Photo: Lance Cpl Eric Clayton/USMC

L’AH-1Z Viper est un hélicoptère d’attaque américain. Il est développé dans les années 1990-2000 par Bell Helicopter à partir de l’hélicoptère AH-1W Super Cobra pour les unités des Marines des Etats-Unis. Le premier vol a eu lieu le 8 décembre 2000. L’AH-1Z Viper est entré en service en 2011.

Le développement de l’AH-1Z Viper est issu du programme H-1 initié par l’USMC. Il prévoyait la modernisation des hélicoptères AH-1W Super Cobra au niveau de l’AH-1Z Viper et de l’UH-1N Twin Huey au niveau de l’UH-1Y Venom. Les appareils ont reçu un rotor principal à quatre pales, une nouvelle motorisation, transmission, avionique et l’électronique de bord amélioré. Les composants des deux hélicoptères sont compatibles à 84%. La charge utile est augmentée de 39%.

L’AH-1Z Viper a reçu le système de visée amélioré et la vision nocturne NTS, Night Targeting System. Son armement est composé d’un canon tritube de 20 mm M197, de missiles antichars Hellfire, de missiles AGM-179 JAGM, de missiles air-air AIM-9L et de roquettes de 70 mm.

L’AH-1Z Viper possède une meilleure protection et capacité de survie au combat par rapport à son prédécesseur. La production en petite série a commencé en octobre 2003 et en grande série en décembre 2010. Le projet initial prévoit la production de 58 AH-1Z Viper neufs et la modernisation de 147 AH-1W Super Cobra.
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Armement
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Canon : M197 Gatling tri-tube rotative de 20 mm, Dotations 750 obus
Pylônes externes : 6 points d’encrage
Missiles air-sol : jusque 16 x AGM-114 Hellfire, BGM-71 TOW, missile AGM-179 JAGM
Missiles air-air : 2 x AIM-9 Sidewinder
Roquettes : 70 mm Hydra-70, APKWS II
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Caractéristiques techniques
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Equipage : 2
Motorisation : 2 x General Electric T700-GE-401C turboshaft
Puissance : 2 x 1800 ch
Vitesse de croisière : 296 km/h
Vitesse maximale à ne pas dépasser : 411 km/h
Plafond pratique : 6 000 m
Autonomie : 685 km
Poids à vide : 5 580 kg
Poids maximal au décollage : 8 390 kg
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Dimensions
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Longueur rotors tournants : 17,8 m
Diamètre du rotor : 14,6 m
Hauteur : 4,37 m