Watchkeeper WK450

 

Drone tactique britannique Watchkeeper WK 450

 

 

     Le Watchkeeper WK 450 est un drone tactique britannique. Il est développé dans les années 2000-2010 par UAV Tactical Systems (U-TacS, coentreprise d’Elbit Systems et Thales). Le Watchkeeper WK 450 est admis en service en août 2014.

     Le Watchkeeper WK 450 est basé sur le drone tactique israélien Elbit Hermes 450. Avec un poids maximal au décollage de 450 kg, sa charge utile est de 150 kg. Le premier vol a eu lieu en août 2010. L’armée britannique a commandé 54 drones Watchkeeper WK 450 avec 14 stations de contrôle.

     Le Watchkeeper WK 450 est employé pour les missions de recueil de renseignements, surveillance, reconnaissance et acquisition d’objectifs.

     Le Watchkeeper WK 450 est propulsé par le moteur rotatif Wankel, qui autorise une vitesse maximale de 175 km/h. La distance franchissable est de 200 km, avec un plafond de 5 500 m. Sa longueur est de 6 m, pour une envergure de 10,5 m.

     Fin 2024, l’armée britannique a annoncé sa décision de retirer le drone Watchkeeper WK 450 du service.