AW101 Merlin

 

Hélicoptère de transport européen AW101 Merlin

 

 

     L’AW101 Merlin est un hélicoptère de transport européen. Il est développé dans les années 1980-1990 par AgustaWestland, aujourd’hui Leonardo-Finmeccanica. L’AW101 Merlin est entré en service en 2000.

     L’AW101 Merlin est développé pour répondre aux besoins des marines britannique et italienne en hélicoptère multirôle apte à être embarqué sur les navires de combat. Le développement est lancé en 1980 par la co-entreprise de Agusta italien et Westland britannique sous le nom EH101, European Helicopter.

     L’AW101 Merlin est propulsé par trois turbines Rolls-Royce Turbomeca RTM332-02/8 d’une puissance unitaire de 2 100 ch. Le poids à vide est de 10,5 t, la vitesse de croisière de 278 km/h et la vitesse maximale 309 km/h. Il est capable de transporter jusqu’à trente fantassins.

     L’AW101 Merlin est développé en plusieurs versions : lutte ASM anti-sous-marine, transport d’assaut, guet aérien et contre-mesures électroniques, recherche et sauvetage.

     Le AW101 Merlin est en service au Royaume-Uni, Italie, Danemark, Norvège, Japon et au Canada sous le nom CH-149 Cormorant.